L’investissement locatif peut concerner toutes sortes de biens immobiliers pouvant être neufs et anciens. Cela peut aller des maisons aux immeubles, en passant par les appartements, les caves, les parkings et les locaux commerciaux. Selon le rapport de l’INSEE ou Institut national de la statistique et des études économiques publié le 21 décembre 2016, la France métropolitaine compte 34,5 millions de logements, dont 82 % sont des résidences principales, 10 % des résidences secondaires et 8 % des logements vacants.
Ce nombre augmente de 1% chaque année depuis trente ans. Selon le rapport de l’Observatoire des territoires – CGET – publié le 9 novembre 2017, plus du tiers des 34,8 millions de logements recensés en France est tourné vers le locatif. C’est une proportion qui est supérieure à tous les autres pays européens à part le Danemark, l’Allemagne et les Pays-Bas. Dans ce domaine, le logement locatif social est relativement important, car 15 % des ménages français y vivent. Au 1er janvier 2017, le parc locatif des bailleurs sociaux compte 4 999 300 logements, dont 4 914 500 forment le parc locatif social. Par rapport aux chiffres de l’année précédente, on peut remarquer une hausse de 1,6 %, soit 74 900 logements supplémentaires. Parmi ces logements sociaux, 4 697 800 sont suggérés sur le marché (vacants ou loués), 36 500 sont pris en charge par des associations, 95 700 sont vides (en attente de travaux ou de démolition) et 84 500 sont des logements fonctionnels, c’est-à-dire qu’ils sont occupés (non loués) avec ou sans contrepartie financière. Le parc locatif social se développe toujours dans les départements d’Outre-mer avec une évolution de 3,5 % contre 1,5 % en métropole. En France métropolitaine, les régions les plus dynamiques sont l’Occitanie, la Corse, la Bretagne et Provence-Alpes-Côte d’Azur. L’Anil ou Agence nationale pour l’information sur le logement a également mené une étude à partir de l’exploitation des données de l’Enquête nationale logement 2013 qui décrit le parc locatif privé et ses bailleurs. En France métropolitaine, le parc locatif privé loué vide représente en moyenne une résidence principale sur cinq. En 2013, deux tiers des bailleurs personnes physiques ont un seul logement locatif, et la plupart du parc appartient à des bailleurs ayant au moins trois logements.